Lattuada nació en Milán, hijo del compositor Felice Lattuada. Inicialmente, Alberto mostró interés en la literatura, convirtiéndose, mientras todavía era un estudiante, en un miembro del equipo editorial de la revista quincenal Camminare.En 1940, inició su carrera cinematográfica como guionista y asistente de dirección en la película de Mario Soldati Piccolo mondo antico. En 1943, dirigió su primera película, Giacomo l'idealista. También codirigió Luci del varietà, el debut como director de Federico Fellini. Lattuada murió a los 91 años de enfermedad de Alzheimer.